Остаток дня прошел в обычной домашней суете. Перед сном Сима приготовила молодежный рюкзачок – Странно будет явиться совсем без вещей. Сунула туда пару альбомов со своими рисунками.
Проснулась рано, организм еще не отвык от уральского времени. До обеда занималась рисованием, потом решила отправляться. Тяжелая металлическая дверь открылась и закрылась практически без шума, только тихо щелкнула собачка замка. Проигнорировав лифт, спустилась во двор. Добравшись до пустыря, снова задействовала поисковый режим. Но теперь искать ничего не пришлось, память браслета вывела ее к нужному дому. – Проверим на месте ли Светка. – Светка была на месте и одна. Снова пялилась в экран, только на этот раз в компьютерный. – Ну и жизнь у нее тут, можно удавиться с тоски. – Потратив пару минут, Сима выбрала подходящее место, расширила поисковое окно до нормальной зоны перехода и шагнула вперед. Через минуту она уже стояла у двери и нажимала на кнопку звонка. Ей открыли. – А, Светка, привет! – круглые от удивления глаза подруги были вознаграждением за все организационные хлопоты.
– Сима? Это ты? Как ты тут оказалась?
– Родители за хлебом в магазин послали. Вот и решила забежать по дороге.
– Не надо песен! Говори серьезно!
– Ладно, как скажешь. Отец летел в Штаты по делам, а меня прихватил с собой. В английском не силен, вот и попросил помочь с переводом. Но там, как оказалось, есть кому переводить. Посмотрела на карте, а до твоего городка чуть больше сотни километров. Я и вырвалась к тебе на денек. Вечером должна уехать.
– А на чем ты добралась? – Светка оглядела улицу. Верно искала машину.
– На автобусе, вестимо. На нем и уеду.
Если у Светки и возникли сомнения, то она оставила их при себе.
– Что мы тут стоим? Проходи в дом. Как я рада тебя видеть!
Подруги прошли в дом, где пустились в сладостные воспоминания о прошлых делах, поделились впечатлениями о прошедшем порознь годе, перемыли косточки общим знакомым. Сима продемонстрировала свои новые рисунки. Все было замечательно, но сидеть в доме уже надоело.
– Светик, слушай, а не пойти ли нам прогуляться. Забежим куда-нибудь, посидим, перекусим. Я со вчерашнего дня ничего не ела, – подруга помялась.
– Знаешь, тут не очень принято пешком по улицам бродить. А прав на вождение у меня нет. Да и машины нет, на ней отец с матерью укатили.
– Ерунда! Видела я твой город. Его из конца в конец переплюнуть можно. Доковыляем.
Решив не спорить, Светка собралась, и они пошли к центру города. Там отыскали подходящую светленькую забегаловку. Заказали по жареному цыпленку, стакану сока и принялись за еду, не прерывая, впрочем, разговора.
– Привет, девочки! Как дела? – Сима обернулась. За спиной стояли трое парней ее лет, один, вроде даже и симпатичный. – Привет. – Перевела взгляд на подругу. Та понятливо ответила по-русски на незаданный вопрос. – В одной школе учимся.
– Это и есть те тупорылые долдоны о которых ты писала?
– Да, но эти еще не самые худшие.
– Ладно, проверим.
Светка представила всех друг другу. Симпатичного малого звали Дик.
– Девочки, а на каком языке вы разговаривали? – начал он разговор.
– На эстонском, разумеется, – сообщила Сима.
На лице Дика появилось озадаченное выражение. Об эстонцах он явно слышал в первый раз – вероятно пробелы в образовании. – А где это?
– Эстония? Она находится за полярным кругом на полуострове Таймыр. Район плато Бырранга. Эстонцы, их еще называют нганасанами, разводят северных оленей и живут в чумах. Это такие вигвамы. Основной доход получают от туристов из Европы и Америки.
– А-а-а, знаю! Там еще есть офис Санта Клауса в месте, которое называется Рева … Рова …?
– Рованиеми, – поправила памятливая Сима, посетившая упомянутый офис в финской Лапландии лет пять назад. – Это наша столица, – добавила она, завершив предварительное формирование великой угро-финской державы от моря и до моря.
– Так ты эстонка? – спросил Дик, проявляя явный интерес к экзотике.
– Нет, на самом деле, я марийка. Моя семья бежала в Эстонию с берегов озера Балатон, спасаясь от преследований удмуртских тоталитаристов, – отрезала Сима, припомнив список родственных эстонцам народов.
Дик сочувственно покивал. – Тут тебе ничего не угрожает. Америка – свободная страна. Как политическая беженка ты можешь обратиться с ходатайством на получение вида на жительство.
– Обязательно, – заверила его Сима.
– Девочки, а что мы тут сидим? – вступил в разговор веснушчатый лопоухий парень, которого звали Генри. – Может, прокатимся куда?
Сима опять вопросительно взглянула на подругу, та незаметно кивнула.
– А почему нет? Купим еды и устроим пикник на природе?
Парни замялись, переглянулись. Потом Дик промямлил, что может разориться на пару бутылочек пивка.
– Ага, – сообразила Сима. – Серьезные проблемы с финансами.
Небрежным жестом достала из рюкзачка две сотенных бумажки и вручила их лопоухому. – Сбегай в супермаркет и купи все что нужно. – Парень резво сорвался с места.
Остальная компания направилась к выходу из заведения. Перед ним стояла коробчатая открытая машина с фордовской эмблемой на радиаторе. Машина была довольно просторной и все удобно расселись. Третий парень, тощий, белобрысый очкарик по имени Сэм занял место за рулем. Минут через пятнадцать к машине вернулся Генри, нагруженный бумажными пакетами. Сунув пакеты в багажник, он устроился на сидении. Можно было отправляться. Покрутив несколько минут по городу, машина вырвалась на торную дорогу. До этого Симе не приходилось ездить на открытых автомобилях. Ощущение теплого, тугого воздуха, бьющего в лицо, ей очень понравилось. По обеим сторонам дороги расстилался вполне приятный пейзаж: деревья, уютные лужайки, травка. Ничего похожего на каменистую пустыню с редкими кустиками местных аналогов саксаула и верблюжьей колючки так намозолившую глаза в Голливудских фильмах не наблюдалось.